फिनलंडच्या वाटेवर भारताची टीम – वेस्ट झोन रीजनल अ‍ॅबिलिंपिक स्पर्धा थाटात संपन्न, ६७ स्पर्धकांमधून २६ जणांनी पदकं पटकावले
मुंबई, ५ जुलै २०२५ – मुंबईच्या वर्ल्ड ट्रेड सेंटरमध्ये नुकतीच वेस्ट झोन रीजनल अ‍ॅबिलिंपिक २०२५ ही दोन दिवसांची एक खास स्पर्धा पार पडली. यामध्ये महाराष्ट्र, गुजरात, राजस्थान आणि गोवा येथून आलेल्या ६७ दिव्यांग व्यक्तींनी भाग घेतला होता. ही स्पर्धा विविध प्रकारच्या कामांमधल्या (जसं की डिझाईन, फोटोग्राफी, केक डेकोरेशन, क्राफ्ट्स, क्लिनिंग सर्व्हिसेस इ.) कौशल्यांवर आधारित होती. एकूण १३+ वेगवेगळ्या गटांमध्ये स्पर्धा झाल्या आणि या सगळ्यांमध्ये मिळून २६ स्पर्धकांनी पदकं पटकावली – त्यात १० सुवर्ण, ९ रौप्य आणि ७ कांस्य पदकं होती.
सगळ्या स्पर्धकांनी फार मेहनत घेऊन, आत्मविश्वासाने आपलं कौशल्य दाखवलं. यात काही जणांनी इंजिनिअरिंग डिझाईनमध्ये चमक दाखवली, काहींनी फोटोशूट्स, काहींनी क्रोशे विणकाम, तर काहींनी केक डेकोरेशन, हेअर ड्रेसिंग आणि मसाज सारख्या सेवा व्यवसायात. प्रत्येकानं आपल्या परीने काहीतरी वेगळं आणि खास करून दाखवलं. विशेष बाब म्हणजे, या सगळ्यांमध्ये विविध प्रकारच्या अपंगत्व असलेल्या व्यक्तींनी भाग घेतला होता – जसं की ऐकण्यात अडचण असणारे, चालण्यात किंवा बौद्धिक पातळीवर अडचण असणारे, दृष्टीसंपन्न नसलेले इत्यादी. पण या अडचणींनी त्यांचा आत्मविश्वास कमी झाला नाही – उलट त्यांनी आपली कला आणि कौशल्य अधिक उजळवून दाखवली.
या कार्यक्रमात केवळ स्पर्धाच नव्हे तर रोजगार मेळावाही आयोजित करण्यात आला होता. झेप्टो, येस बँक, सिला, बार्बेक्यू नेशन, स्मोलन आणि विंध्य मीडिया अशा विविध क्षेत्रांतील कंपन्यांनी हजेरी लावली होती आणि दिव्यांग उमेदवारांसोबत थेट मुलाखती घेतल्या. या संधीमुळे अनेकांना चांगल्या नोकऱ्या मिळण्याचा मार्ग खुला झाला. एकप्रकारे, ही स्पर्धा आणि मेळावा म्हणजे दिव्यांगांसाठी एक नवं दार उघडण्यासारखं ठरलं — त्यांच्या कौशल्यांना मान्यता आणि संधी देणारं व्यासपीठ.
या सगळ्याचा कार्यक्रमाचा शेवट एका सुंदर समारंभाने झाला. यात बॉलिवूडचे प्रसिद्ध दिग्दर्शक महेश भट्ट आणि पूजा भट्ट हेही उपस्थित होते. त्यांनी विजेत्यांचं मनापासून कौतुक केलं आणि सांगितलं की, “करुणा ही आपली खरी ताकद आहे. आणि ही मुलं, ही ताकद जगासमोर रोज दाखवत आहेत.” त्याच वेळी, सार्थक एडुकेशनल ट्रस्टचे संस्थापक डॉ. जितेंद्र अग्रवाल यांनीही खूप प्रेरणादायक गोष्टी सांगितल्या. त्यांचं म्हणणं होतं की, “ *या मुलांनी केवळ स्पर्धा जिंकलेली नाही, तर त्यांनी दाखवून दिलं आहे की जर संधी दिली, तर दिव्यांग व्यक्तीसुद्धा नेतृत्व करू शकतात,* यशस्वी होऊ शकतात आणि इतरांसाठी प्रेरणा बनू शकतात.”
या वेस्ट झोन रीजनल अ‍ॅबिलिंपिकमधून निवडलेले विजेते आता नोव्हेंबर २०२५ मध्ये गुरुग्राममध्ये होणाऱ्या राष्ट्रीय अ‍ॅबिलिंपिक स्पर्धेत भाग घेणार आहेत. आणि तिथून जे अंतिम विजेते असतील, त्यांची निवड थेट २०२७ मध्ये फिनलंडमध्ये होणाऱ्या आंतरराष्ट्रीय अ‍ॅबिलिंपिकसाठी ‘टीम इंडिया’ म्हणून होईल.
एकंदरीत, ही संपूर्ण स्पर्धा म्हणजे एकच गोष्ट सांगून गेली – दिव्यांगत्व म्हणजे कुठल्याही प्रकारे कमीपणा नाही. जर योग्य वेळ, व्यासपीठ आणि संधी दिली, तर प्रत्येक व्यक्तीकडं आपली चमक दाखवण्याची ताकद असते. आणि अ‍ॅबिलिंपिक सारखे कार्यक्रम हीच संधी तयार करतात
अधिक माहितीसाठी: [www.abilympicsindia.org](http://www.abilympicsindia.org)
